Reino Unido prohibirá redes sociales a menores de 16 años

El Reino Unido vetará el acceso a redes sociales para menores de 16 años desde 2027. La medida podría afectar también a plataformas como Twitch y Kick.

Reino Unido prohibirá las redes sociales a menores de 16 años: ¿afectará también a Twitch y Kick?

El Gobierno del Reino Unido ha anunciado una de las medidas más contundentes adoptadas hasta la fecha contra las redes sociales. El primer ministro británico, Keir Starmer, confirmó que los menores de 16 años no podrán acceder a plataformas sociales cuando la nueva normativa entre en vigor durante la primavera de 2027.

La decisión llega tras años de debate sobre el impacto de internet en la salud mental de niños y adolescentes, y sitúa al Reino Unido entre los países con las restricciones digitales más estrictas del mundo.

¿Qué ha anunciado exactamente el Reino Unido?

Según explicó Starmer, la prohibición afectará a menores de 16 años y obligará a las plataformas a implementar sistemas efectivos de verificación de edad.

El Gobierno considera que las redes sociales están contribuyendo a problemas relacionados con el acoso, la exposición a contenidos dañinos y el deterioro del bienestar emocional de los jóvenes. La medida cuenta además con un amplio respaldo social, incluyendo una fuerte mayoría de padres consultados durante el proceso.

Entre las plataformas mencionadas oficialmente se encuentran:

Servicios de mensajería como WhatsApp o Signal quedarían fuera de la prohibición.

¿Qué pasa con Twitch y Kick?

Aunque Twitch y Kick no han sido nombradas específicamente dentro de la lista inicial publicada por el Gobierno británico, la situación podría afectar indirectamente a ambas plataformas.

La propia legislación contempla restricciones adicionales sobre funciones de streaming en directo y comunicaciones entre desconocidos y menores, algo que forma parte esencial tanto de Twitch como de Kick.

Además, existe un precedente importante.

Australia aprobó una normativa similar en 2025 y dentro de las plataformas sujetas a restricciones por edad terminaron apareciendo Twitch y Kick junto a TikTok, Instagram, YouTube y otras redes sociales tradicionales.

Por este motivo, algunos expertos consideran probable que futuras regulaciones británicas terminen incluyendo también servicios de streaming en directo si cumplen funciones equivalentes a las redes sociales convencionales.

El streaming en directo, bajo el foco de los reguladores

Uno de los aspectos más llamativos del anuncio es que el Gobierno británico no solo está apuntando a las redes sociales clásicas.

Las autoridades también estudian limitar determinadas funciones consideradas especialmente problemáticas para menores, incluyendo:

Transmisiones en directo.
Contacto de desconocidos con menores.
Algoritmos de desplazamiento infinito.
Posibles toques de queda digitales.

Esto coloca a plataformas como Twitch y Kick en una posición especialmente delicada, ya que buena parte de su funcionamiento gira precisamente alrededor de los directos y la interacción en tiempo real mediante chat.

Una tendencia que empieza a extenderse

La decisión del Reino Unido no es un caso aislado.

Australia ya implantó restricciones similares para menores de 16 años y otros países están estudiando medidas equivalentes. Incluso España ha planteado propuestas para limitar el acceso de menores a determinadas plataformas digitales mediante sistemas de verificación de edad.

El debate enfrenta dos posturas muy diferentes.

Por un lado, quienes consideran que las redes sociales tienen efectos negativos sobre la salud mental y la seguridad de los menores.

Por otro, quienes creen que una prohibición total podría resultar difícil de aplicar y empujar a muchos jóvenes hacia métodos para saltarse las restricciones mediante VPN u otras herramientas tecnológicas.

¿Cambiará internet para siempre?

La medida todavía debe completar varios pasos legislativos antes de entrar en vigor, pero marca un precedente histórico.

Si finalmente se aplica como está planteada, millones de menores británicos perderán acceso a algunas de las plataformas digitales más utilizadas del mundo.

Y aunque Twitch y Kick no han sido mencionadas directamente por ahora, el creciente foco regulatorio sobre el streaming en directo hace que muchos analistas consideren que podrían acabar formando parte del debate en futuras ampliaciones de la normativa.